ダウン症児の10～30％は、頸椎（首の骨）の合併症である環軸椎（かんじくつい）不安定症となるようです。
これは、第１番目の環椎（かんつい）が、第２番目の軸椎（じくつい）に対して前にずれることで起きます。
環椎とは、頸椎の中で一番上にある部分です。
軸椎は、頸椎の中で上から２番目の部分です。
Author Anatomography Source en:Anatomography (setting page of this image) CC BY-SA 2.1 jp
第１番目の環椎と第２番目の軸椎は、頭部の回旋運動に大きな役割を持っています。
第１番目の環椎が前にずれるのは、ダウン症児の特徴である弛緩性（柔らかい）ことにあるようです。
環軸椎（かんじくつい）不安定症の症状としては、後頭部などの痛みがあったり、進行すると歩くことが困難になったりします。
日常の生活において運動制限が必要な場合もあります。
ダウン症児が２～３歳のときレントゲン写真を撮り、頸椎検査をすることが勧められています。
頸椎がずれていると将来、前転などすると首の骨が折れることがあることもあるそうなので、２～３歳になったら頸椎検査をした方が良いでしょう。
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