ダウン症のある子供は、母親の年齢とともに生まれる確率が高くなるというのが定説です。
これは、母親の年齢が上がるにつれて、子供のもとになる卵母細胞の染色体分離がうまくいかなくなり1本多くなってしまうためです。
参考記事 ダウン症の原因(最近の研究成果「タンパク質コヒーシン減少が主原因」)
母親の年齢によってダウン症のある子供が生まれる確率は次の通りです。
- 20歳の場合 1667人に1人
- 30歳の場合 952人に1人
- 45歳の場合 30人に1人
- 49歳の場合 11人に1人
データ Down_Syndrome_Risk_by_Maternal_Age-semilog.svg
このように一般的には母親が原因とされることが多いようです。
では、本当に母親だけが原因なのでしょうか?
アメリカの研究ですが、男性は35歳を超えるとセイショク細胞(セイシ)の量・質ともに悪くなり、遺伝子異常になるリスクが高くなるそうです。
ということは、男性にもダウン症となる原因があるかもしれないということです。